Ruby on Rails + AJAX + Mongrel + JMS/MQ/MOM = 即时通讯

前文研究过利用 Flash XMLSocket 作即时通讯的 Juggernaut，虽然它可以简易的做到即时通讯，但使用非 HTTP 通讯和非开放标准这两点很让人在意，有满有其他的解决方案？

ActiveMQ 的 AJAX Client

在思考的过程中，发觉我想做的不正是使用消息通讯的软件吗？这类软件己经有一个很好的 Model：Messaging Oriented Middleware(MOM)。接着我跑到 Apache ActiveMQ 的网站研究有没有可用的方案。果然，在 AMQ 的源码中就有一个 AJAX 的 messaging client。

ActiveMQ 是开源的 JMS 专案，技术成熟而且被很多其他产品应用。它的 AJAX Client 利用连接 Server 上的 Messaging Servlet ，由Servlet 再向 AMQ 发送讯息。等等，AJAX 的 A 不就是非同步的意思吗？怎样用 AJAX 做到即时通讯？答案是结合 Poll 和 AJAX。Browser 首先用 AJAX 连接到 Servlet (Poll) ，如果有讯息就会即时把讯息返回，如果没有讯息就会让 client 等待，直到指定的时限(约30秒、比一般 browser 和 socket 的 timeout 短 )。每个 AJAX request 完结后 client 会立即重试，这样 client 便可以得到有如 push 的效果了。比起一般 Server Push 的 Comet ，这种做法更符合一般 HTTP 的 Request - Response 模式，由于与普通 HTTP 无异，一般的 Firewall 和 Browser 也支援。

在 Rails 中的 AJAX Poll

ActiveMQ 的方法虽好，但它是一个 Servlet ，我们难道要另架一台 Java Application Server？就算不介意架这台 Server ，还要用 proxy 之类的方法解决 AJAX 不能 Cross-Domain 的问题。有没有方法只用 Rails 就做到这种 AJAX Poll 的效果？

答案是 No and Yes。用普通的方法 Rails 不能做到以上效果。Rails 是一个单线程的环境 ，也就是说全部 Request 也由同一支 Thread 控制。在以上情境中“叫 Client 在 Request 中等待直至有信息”等于叫整个 server 停下来。幸好，Rails 单线程不等于 Server 也必须单线程。Adam的 Comet with Rails + Mongrel http://adam.blogs.bitscribe.net/2007/05/08/comet-with-rails-mongrel/ 中示范了怎样用自订 HttpHandler 让 Rails 可以持续地跟 Client 连接。我们可以在 Browser 呼叫 AJAX，在 Mongrel 的 HttpHandler 中把这些 Request 转成向 MOM 的呼叫，把消息化为 HTTP Response 送回 browser，如下图。

理论差不多了，看看怎样实作吧！

在 Rails 和 Mongrel 作即时股票报价软件

ActiveMQ 的 Web Demo 包括一个股票报价软件。它分成 Consumer 和 Producer 两部份，Consumer 是收取服价资料的 Client ，Producer 则是发报股价的 Server。我们的目标就是要在 Rails 实作这个软件。

1. 环境设定

这个 project 使用 Apache ActiveMQ 作 MOM，使用 Mongrel 作 Rails Server，使用 Stomp 连接这两者。安装 AMQ 很容易，只需去它的下载网站下载就行了，解压后在 AMQ 的 folder 输入以下指令可以启动 AMQ：

 

 

接着我们安装 Mongrel 和 Stomp：

 

 

当然我们需要一个 Rails project

 

 

准备工作完成，可以写程式了！
2. Producer - 股票报价的消息源

首先我们作一个 Controller "portfolio" 给这个 project，我们分别用 producer 和 index 两个 action 代表 Producer 和 Consumer。